《龙之战》的文化意义及其裂缝

版权：《当代电影》杂志社

来源：《当代电影》2017年第10期

《龙之战》是一部诚意之作。尽管从近几年来中国电影审美趣味的急速更新视角来看，该片在叙事上没有提供太多令人惊喜的新东西，更没有用“小鲜肉”吸引眼球，但恰恰是这种以走老路的方式讲述中国故事的努力，非常值得重视。镇南关战役是中国近代反侵略战争史上少有的胜利之一，而其指挥者冯子材作为勇敢抵御强敌的民族英雄，其事迹更是可歌可泣、意味深长。所以，讲好这一故事的关键，不在于如何使叙述呈现新花样，或者以“穿越”“小鲜肉”之类的新招吸引观众，而在于如何发掘这一历史事件本身所蕴含的社会意义和文化价值。

之所以这样说，是笔者对高峰导演和邢原平编剧这对“黄金搭档”的又一次联袂合作抱有颇高的预期。自2008年到2015年，二人先后合作过《十八个手印》《老寨》《草民草事》《土地志》等影片，而且都赢得了不错的“口碑”，其中多数获奖，可谓名副其实的“获奖专业户组合”。他们完全有理由在坚持自我的道路上继续挺进。二人之前的创作领域集中在当代农村题材，那正是他们长期协力耕耘并且开花结果的芳草地，而影片《龙之战》则将他们引向了此前罕有涉猎的近代军事题材领域，可谓一片未开垦的处女地。对于他们而言，这是一个新的挑战。

文化意义的生成

《龙之战》讲述了1883年12月至1885年4月（光绪九年十一月至十一年二月）由法国侵略越南进而侵略中国而引起的一次战争，一般称为中法战争（又作清法战争），变态攻城掠地私服，其第一阶段战场在越南北部，第二阶段蔓延到中国东南沿海。在这场战争中，法国侵略军虽然一度占据上风，但始终遭遇中国军民的顽强抵抗而无法取得战略性胜利。特别是由清廷重新起用的老将冯子材统率各部于镇南关战役中给予法军以重创，吹响清军全面反击的号角，导致其时法国内阁垮台及两国重启谈判，最终签订《中法会订越南条约》。这一被称为“镇南关战役”或“镇南关大捷”的历史事件，早已成为民族的历史记忆，其意义也陆续被文艺作品讲述过，如今再来讲述，其意义何在？显然，意义生成的关键点不是出自那个被讲述的年代，而应当出自讲述年代本身，即今天人们回头讲述过往历史事件的行为本身必有缘故或所求。

2017年正值中国人民解放军建军90周年，建立强大的国防力量成为全社会高度关注的焦点之一。选择在此时机精心钩沉有关“镇南关大捷”的历史记忆，此举本身必然会与建军、强军之类题旨形成紧密的内在联系：“镇南关战役”给了打赢保家卫国战的宝贵启示。从这方面而言，《龙之战》的现实价值或题旨显而易见：借助2017年喜庆建军大业之际，从往昔“镇南关大捷”和抗法英雄冯子材身上寻找我军据以打赢现代战争的启迪性元素，即以冯子材为楷模，寻找打赢现代战争的制胜法宝。如此一来，该片的叙述要务，不在于镇南关战役本身是如何进行的，而是它在132年后的今天还有何现实意义。一旦明确了这一点，《龙之战》在今天被重新讲述的文化意义就容易理解了。

编导们尽力发掘主人公冯子材身上所蕴含的厚重的文化意义。冯子材（生于1818年7月29日，卒于1903年9月18日），字南干，号萃亭，汉族，出生于广东钦州沙尾村（今属广西钦州沙尾村），为晚清抗法名将，民族英雄。不过，编导们并没有按传记片套路去拍一部个人传记片，而只是拍成了一部“镇南关战役”片。原因之一或许在于，在价值取向上必须“规避”冯子材在“镇南关战役”之前多次参与剿灭太平军及其他反清起义的旧事，那正是冯子材从军一生的主要“业绩”之所在。或许正是由于起初欲走传记片的路子而发现“此路不通”，主创才不得不放弃对冯子材前事的讲述意图，只是将镜头集中于他在“镇南关战役”中的具体作为。这样做本身便不得不遭遇“先天不足”之困：冯子材这样的民族英雄是如何突然间练成的？其身上蕴含的饱满意义及其演变历程，就可能会被忽略或蒸发掉。如此一来，编导们难免如同戴着镣铐跳舞一般地刻画冯子材其人的单面性而非多面性，其成熟性而非发展性。

于是，在影片中，我们看到的由老演员刘佩琦饰演的冯子材，一出场就具有武艺超群、胆识过人的英雄气象。影片一开始，冯子材与蒙根和依南兄妹一行人骑马涉水过河，遭到鳄鱼的凶猛攻击。这组镜头以河中鳄鱼的凶残反衬出冯子材的勇猛、坚毅品格，更通过冯子材力斩鳄鱼的勇武与胆识形象地证明：假如河中鳄鱼代表落后与愚昧文明，冯子材则是已然挣脱落后与愚昧束缚的新一代中国人。影片中冯子材的勇武和胆识还表现在，不仅杀死鳄鱼，而且主动提出与被俘的法军雇佣兵上尉朗马克当众决斗，刀斩悍敌，极大地振奋军心，激发起军民英勇抗敌的斗志。

显然，斩杀鳄鱼的情节放在开头与片名“龙之战”之间存在着一种相互阐释的关系。这意味着，“镇南关大捷”并非单纯的一场战役的胜利，而是中国巨龙的复兴之战及正义之战。该片的英文译名为The War of Loong ，其所使用的“龙”字已不再是西方通行的恶魔意义上的“dragon”，而是复归于中国神话传说中作为瑞兽的“龙”（Loong）。沉睡的瑞兽巨龙想要复苏，非得以斩杀恶魔般的鳄鱼为代价和台阶。这令笔者想到古希腊神话中的一则情节：卡德摩斯在寻找走失的妹妹欧罗巴途中，路遇毒龙阻拦，他奋勇地将其杀死。龙的躯体又演变出一队武士，它们一生下来就自相残杀。幸存的武士们被卡德摩斯降服，建立了忒拜城。如果说卡德摩斯杀死毒龙是人胜过未开化的自然的一项象征性举措，那么，《龙之战》让冯子材表演惊险而又精彩的斩杀鳄鱼之举显然也具有点题的妙用：冯子材正是觉醒的中国巨龙的象征；觉醒的中国巨龙一旦摆脱落后或愚昧的拖累，必然会释放出惊人的创造性能量，令任何入侵者胆寒。